五月是老年法律月

作者：美国老年法律律师协会 (NAELA)

随着人们年龄增长以及特殊需求人群的增加，相关的法律问题也日益增多。我们的法律法规日益复杂，并且每个州都有不同的法律。

老年法与特殊需求法律师在执业中，能够深入了解客户情况，从而使他们及其员工能够摒弃与衰老及老年人和残疾人能力相关的陈规定见。同时，他们会考虑并体谅衰老过程中常伴随的一些真实的生理和心理上的困难。他们与社会工作者、老年病护理经理、心理学家和其他专业人士组成的系统紧密相连，这些人可能会为您或您所爱的人提供帮助。

老年法与特殊需求法涵盖了许多不同的法律领域。 以下是一些重要的专业领域： 遗产规划、持久授权书、遗嘱与信托、生前遗嘱、遗嘱认证、养老院问题、监护权、医疗保险规划以及老年人虐待与欺诈。

大多数律师不会专精于所有这些领域。因此，当一位律师说他或她执业于老年法和特殊需求法时，要弄清楚该律师处理过这些事务中的哪些。您需要聘请一位经常处理与您特定案件相关的法律事务，并且对其他领域有足够了解，能够质疑正在采取的行动是否会受到其他任何法律领域的影响的律师。

寻找老年法和特殊需求法律师

在付出努力之前，请先退一步思考，并尝试确定您是否真的遇到了需要律师介入的法律问题。如果您不确定，请咨询您的神职人员、财务顾问、社工或您信任的朋友，以帮助您判断这是否是一个法律问题，而不是医疗或社会服务问题。

在您所在的城市或州，有很多地方可以找到专精于老年法和特殊需求法的律师。请咨询当地机构以获得高质量的本地推荐，例如阿尔茨海默氏症协会、AARP、老年人事务局（或委员会）、老年父母子女协会、州或地方律师协会以及全国老年法律师协会。 如果您认识任何律师，请他们推荐一位老年法和特殊需求法律师。律师很清楚谁处理这类问题，以及那个人是否是一位好律师。

先提问

在选择老年法和特殊需求法律师之前，请多提问。从与接待员的首次通话开始：

• 该律师执业多久了？
• 他或她的执业是否侧重于某个特定的法律领域？
• 他或她在这个领域执业多久了？
• 他或她的执业中有多少比例致力于老年法和特殊需求法？
• 首次咨询是否收费？如果收费，费用是多少？
• 鉴于您问题的性质，您应该在首次咨询时携带哪些信息？

找到老年法和特殊需求法律师后

找到合适的律师后，请预约与他或她见面。在首次咨询期间，您将被要求向律师概述您寻求帮助的原因，因此请务必整理好并携带与您情况相关的所有信息。在您解释完您的情况后，请提问：

• 解决这个问题需要什么？
• 是否有其他可行的处理方式？
• 每种选择的优缺点是什么？
• 办公室里有多少位律师？
• 谁将处理您的案件？
• 该律师过去是否处理过此类事务？
• 如果可能涉及审判，该律师是否进行审判工作？如果不是，谁进行审判工作？如果是，他或她处理过多少次审判？
• 该律师是否是当地律师协会、健康倡导委员会或信托与遗产委员会的成员？
• 费用是如何计算的？
• 解决您问题的估计费用是多少？需要多长时间？

讨论费用

有些律师每周收费，有些每月收费，有些在工作完成后收费。在初次会谈时就这些事项进行询问，以免产生意外。如果您不理解，请再次询问。您在此方面感到舒适非常重要。

除了费用外，大多数律师还会向您收取实际开销。实际开销通常包括复印费、邮寄费、信使费、法庭费、沉积费、长途电话费以及其他类似费用。

律师可能会要求预付款。这是律师开始处理您的案件之前支付的款项。通常会将其存入信托账户，律师每次向您收费时，都会从该账户中支付。费用可直接从信托账户支付。预付款的金额可能从估计费用的很小一部分到全额不等。在许多情况下，总费用将高于预付款。

书面确认

一旦您决定聘请律师，请要求将您的安排书面化。书面形式可以是信件或正式合同。其中应明确律师将为您提供哪些服务以及费用和开销的安排。

创造良好的体验

将上述问答作为指南，不仅用于评估律师的资质，还用于判断您是否能与此人舒适地合作。只有从一开始就对您聘请的律师感到满意，您才会信任他或她能为您做到最好。

关于美国老年法律律师协会 (NAELA)
本宣传册由NAELA作为公共服务提供，并非法律建议。此类建议应从合格的老年法与特殊需求法律师处获得。

NAELA 成立于 1987 年，是一个全国性的老年和特殊需求法律师协会，致力于教育和培训能够满足老年人和特殊需求人士需求的律师，并倡导这些人士的需求。

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